ポトラッチ

ポトラッチとはチヌーク語で「贈与」の意。
贈与の応酬はやがてお互いの富の破壊につながる。
交換される対象は交換されることでますます価値が高くなり、それを贈与するひとの地位を高める。
贈与の事例として、マリノフスキーによって見いだされたトロブリアンド諸島のクラはあまりにも有名。マルセル・モースの『贈与論』、ルース・ベネディクトの『文化の型』などでも取り上げられている。
ドイツ語のギフトには、贈与したものと毒という二義性がある。そのことはモースも指摘している。贈物をもらうこと、もてなしを受けることが、ときに致命的な「毒」となるのはたしかである。また、ギフトに「天分」という意味が含まれていることも、銘記したい。